Послевоенный Франкфурт 1946 года ещё не оправился от разрушений, а по улицам ходят люди, пытающиеся построить новую жизнь после ужасов Третьего рейха. Главный герой — Давид Берманн, предприимчивый еврей, которому чудом удалось избежать гибели в концлагере, и его группа друзей, также переживших нацистский террор.
Действие картины разворачивается в первый послевоенный год в Чехословакии, когда страна только обретает утраченную свободу и живет новыми надеждами на лучшее будущее. В истории маленького мальчика Эди, который только начинает посещать начальную школу, главными авторитетами становятся строгий отец и новый классный руководитель Игорь Гниздо.