Действие фильма разворачивается в 1921 году, когда миллионы европейцев стремились в США в поисках лучшей жизни. Молодые сестры Эва и Магда покидают разрушенную после Первой мировой войны Польшу, но по прибытии в Нью-Йорк их ждет тяжелый удар: у Магды находят туберкулез, и ее немедленно помещают в карантин на остров Эллис.
Дебютная работа Филипа Кауфмана в жанре криминального триллера, снятая в сотрудничестве британских и американских кинокомпаний, сочетает напряженную атмосферу гангстерской саги и личную драму главного героя. Действие разворачивается в 1980-х годах в небольшом ирландском квартале Адская кухня на западном Манхэттене, где местная община закрыта для чужаков и поделена между кланами мафии.