Сюжет картины разворачивается сразу на двух временных планах. В XVIII веке молодой шотландский авантюрист Джон Кавендиш отправляется в Тоскану, где ему удается сколотить большое состояние и заложить основы влиятельного рода, который впоследствии будет нести на себе печать странного, необъяснимого зла.
Гуальтьеро — типичный наследник состоятельного семейства, который с детства привык, что все его потребности удовлетворяются автоматически: дорогие машины, дорогие вечеринки, не нужно задумываться о доходах и расходах. Он никогда не проявлял интереса к предпринимательству, и родители не особенно настаивали, надеясь, что сын со временем найдет себя.