Три года назад мощное землетрясение превратило Сеул в каменные джунгли, где выжившие борются не только с разрушенными небоскребами, но и с жестокой засухой. Чистая вода стала главной валютой, а надежды — редким товаром. Среди руин ходят легенды о целевом доме, где люди живут в изобилии и могут принимать душ, но для большинства это лишь мираж.
Фильм переносит зрителя в один из самых драматичных периодов истории Кореи — начало Имдинской войны 1592 года. Когда японские войска вторгаются на территорию королевства Чосон, правитель Сонджо вынужден бросить столицу и в панике бежать в соседнюю Минскую империю. Вместе с монархом в изгнание отправляется и его приближённый, влиятельный дворянин, чья жизнь и статус тесно переплетены с судьбой...
Фильм «Ким Джи-ён, 1982 года рождения» — это тонкое и пронзительное исследование идентичности, развернутое на фоне строгих социальных норм современной Южной Кореи. Главная героиня, обычная женщина, прожившая жизнь по проверенному сценарию: учёба, работа, замужество, материнство, — в один момент осознаёт, что за всей этой правильной внешней оболочкой исчезла она сама.