Братья Джоэл и Этан Коэн, мастера особого, горько-сладкого юмора, представляют свою версию криминальной комедии в духе классического английского farce, перенесённого на американский Юг. Фильм вращается вокруг Голдтуэйта Хиггинсона Дорра, элегантного и многословного профессора, чьи аристократические манеры скрывают хладнокровный ум преступника.
«Плохой Санта» — неоднозначная рождественская картина, которая смещает акцент с милых праздничных традиций на мрачную, но искреннюю историю с антигероем в главной роли. Фильм вышел в 2003 году как совместное американо-западногерманское производство, сочетая в себе элементы чёрной комедии, криминального сюжета и неожиданно трогательной драмы.