Разыскивая пропавшую сожительницу убитого младшего брата, бывший бандит выясняет, что детали его смерти описаны в недавно вышедшем романе.
Чхоль-су — мужчина, чья главная характеристика: он очень высокий и сильный. Он не может прочитать меню в лапшичной, где помогает младшему брату, но для него это не проблема. Его размеренная жизнь рушится, когда пожилая незнакомка буквально похищает его и везет в больницу. Там выясняется, что это его бывшая теща, а у самого Чхоль-су есть девятилетняя дочь Уи-джон.
В декабре 1979 года в Южной Корее произошёл военный переворот, после которого к власти пришёл Чон Ду-хван, быстро установивший в стране авторитарный режим. Когда в мае 1980 года войска открыли огонь по мирной студенческой демонстрации в Кванджу, местные жители вышли на массовые протесты против репрессий, а диктатор бросил на подавление восстания целые армейские части.
События ленты разворачиваются в глухих лесных массивах на окраине южнокорейских населённых пунктов, где до сих пор сохраняются участки нетронутой природы и старые неформальные законы, не совпадающие с городскими нормами. В этих краях случайно находят следы залежей золота, и сразу же появляется группа людей, готовых на всё ради наживы — они вооружены, не стесняются в методах и не обращают...