Тодд Хейнс создаёт тонкую психологическую драму, где за кадром остаётся самый громкий скандал, а в фокусе — тихая жизнь спустя годы. Актриса Элизабет Берри решает сыграть Грейси, чей роман с 13-летним мальчиком в 90-е стал национальным скандалом. Сейчас пара живёт в пригороде с детьми, и Грейси кажется обычной матерью и женой.
Американский фильм «Щегол» — это экранизация культового романа Донны Тартт, рассказывающая многолетнюю историю жизни Теодора Деккера. События начинаются с террористического акта в музее, где погибает его мать, а сам мальчик чудом выживает. В хаосе он получает от умирающего незнакомца небольшую картину «Щегол» Карела Фабрициуса и печатку.