Дебютный полнометражный фильм испанского режиссера Агустина Диаса Янеса, который сразу принес ему признание критики и несколько премий, в том числе «Гойю» за лучший режиссерский дебют. Сюжет строится вокруг Глории Дукью — бедной мексиканской проститутки, страдающей от алкогольной зависимости, чья жизнь в Мехико состоит из постоянных унижений и выживания с грошами.
Действие картины разворачивается в Испании середины XIX века, в мире, где фехтование было не просто развлечением светской молодежи, а важной частью кодекса чести, а победа на шпагах часто решала судьбы людей. Главный герой, Хайме Астарлоа, пользуется безупречной репутацией мастера шпаги, который посвятил всю жизнь изучению искусства дуэли и тренировке учеников из знатных семей.