Действие картины разворачивается в конце 1980-х в Чехословакии, где компания молодых людей привыкла проводить время в легких, беззаботных развлечениях: вечеринки с алкоголем, короткие романы с новыми знакомыми, постоянные поездки за город и разговоры ни о чем серьезном. Для большинства из них главные проблемы ограничивались не слишком удачными свиданиями или ссорами с друзьями, а перспективы...
Экранизация автобиографического рассказа Оты Павела, снятая одним из ключевых представителей чехословацкой новой волны Иржи Менцелем, строится через восприятие маленького мальчика, который наблюдает за жизнью взрослых в предвоенные и военные годы. Для ребенка его отец — одновременно и герой, и загадка, и источник постоянных неожиданностей, связанных с его нестандартным взглядом на правила жизни.