Эдвард Цвик снял эту ленту по малоизвестным широкой публике реальным событиям Второй мировой войны, которые разворачивались в Налибокской пуще на территории современной Беларуси. Действие начинается в 1941 году, когда нацисты оккупировали восточную Польшу и организовали массовый расстрел мирных еврейских жителей.
16-летняя Ханна Штерн не любит разговоры о семейной истории и не хочет слушать рассказы про Холокост, которые дядя начинает за праздничным столом на еврейскую Пасху. Девушка считает, что это далёкое прошлое не имеет к ней никакого отношения, пока по традиции ей, как самому молодому члену семьи, не поручают открыть дверь для пророка Илии.