В декабре 1979 года в Южной Корее произошёл военный переворот, после которого к власти пришёл Чон Ду-хван, быстро установивший в стране авторитарный режим. Когда в мае 1980 года войска открыли огонь по мирной студенческой демонстрации в Кванджу, местные жители вышли на массовые протесты против репрессий, а диктатор бросил на подавление восстания целые армейские части.
