Эльдар Рязанов снял эту картину в 1962 году, приурочив премьеру к празднованию 150-летия победы России над войсками Наполеона. В основу сюжета легла пьеса Александра Гладкова «Давным-давно», основанная на реальных исторических анекдотах про женщин, служивших в русской армии эпохи Отечественной войны 1812 года, выдавая себя за мужчин.
Снятый Григорием Чухраем в 1959 году фильм стал одним из самых узнаваемых произведений советского кинематографа о Великой Отечественной войне, получившим международное признание — в том числе приз за режиссуру на Каннском кинофестивале того же года. Главную роль молодого солдата Алёши Скворцова сыграл Вячеслав Тихонов, чей образ вошёл в список самых узнаваемых персонажей отечественного кино.