Бен-Гур (1925)

«Бен-Гур» 1925 года — одна из самых масштабных и дорогих кинолент немого периода, режиссерская работа Фреда Нибло, снятая по одноименному роману Лью Уоллеса. Для производства картины было выделено рекордное на тот момент бюджет в несколько миллионов долларов, в съемках участвовали десятки тысяч статистов, а многие сцены снимали на натуре в Италии и на специально построенных павильонах в Калифорнии. Действие фильма разворачивается в I веке н.э. в Иудее, находившейся под властью Римской империи. Главный герой, молодой аристократ Иуда Бен-Гур, неожиданно становится жертвой клеветы: во время прохода римского наместника с крыши его дома падает кирпич, ранящий чиновника, и Бен-Гура обвиняют в умышленном покушении. Власти конфискуют все его имущество, отправляют мать и сестру в тюрьму, а самого отправляют на галеры в качестве раба. По дороге на корабль он встречает плотника Иисуса из Назарета, который дает ему напиться, когда тот изможден и почти не может держаться на ногах. Во время плавания корабль с рабами атакуют пираты, и Бен-Гур спасает жизнь римскому центуриону Квинту Аррию, который тонет во время атаки. В благодарность за спасение Аррий усыновляет Бен-Гура, и молодой человек получает возможность вернуться в Иудею, чтобы отыскать родных и восстановить свою честь. Одной из самых знаменитых сцен картины стала гонка колесниц, для съемок которой привлекли профессиональных наездников, снимали ее в пустыне с использованием нескольких камер, а монтаж сделали настолько динамичным, что даже спустя сто лет она остается эталоном для всех последующих экранизаций. В 1929 году фильм получил специальную премию Академии кинематографических искусств и наук за выдающиеся заслуги в кино, а его влияние на развитие крупнобюджетного кинематографа ощущается до сих пор.