Кузина Бетта (1997)

Это экранизация классического романа Оноре де Бальзака, переносящая на экран атмосферу парижского высшего общества середины XIX века, где за фасадом благополучия скрываются зависть, предательство и скрытые обиды. В центре внимания — история одинокой женщины, которая годами была незаметной помощницей в доме богатых родственников, а после отказа в поддержке в тяжелый для неё момент решает отомстить всем, кто использовал её и не ценил. Бетта, главная героиня, не действует открыто: она находит себе союзницу в лице молодой, своенравной и не имеющей моральных принципов Дженни, которую постепенно подчиняет себе и направляет на разрушение репутаций всех членов семьи, один за другим совращая и бросая влиятельных парижских мужчин. Каждый следующий скандал засасывает в себя всё больше людей, разрушает браки, карьеры и планы, но сама инициаторка остаётся в тени, не попадая под подозрения и не неся ответственности за последствия своих действий. Режиссер Дезмонд Хау удачно сочетает в картине остроту комических сцен, напряжение драматических поворотов и чувственность линий, характерных для мелодрамы, не позволяя истории скатиться ни в банальную месть, ни в необоснованную драму. Игра Джессики Ланж в главной роли позволяет зрителю понять всю глубину обиды Бетты, её хитрость и холодный расчет, а Джина Гершон в роли Дженни создаёт яркий образ своевольной девушки, которая сама не всегда осознаёт, каким инструментом становится в чужих руках.