Фауст (1926)

После громкого успеха с «Носферату. Симфодия ужаса» Фридрих Мурнау получил от студии UFA полную творческую свободу и решил адаптировать для экрана классическую легенду о докторе Фаусте, переосмыслив ее под каноны экспрессионистского кино. Сценарий картины, написанный режиссером совместно с Гансом Кролем, опирается как на обработку сюжета Иоганна Вольфганга Гёте, так и на народные предания о сделке человека с дьяволом, что позволило сделать историю одновременно узнаваемой и оригинальной. Действие картины разворачивается вокруг пожилого ученого Фауста, отчаявшегося спасти жителей своего города от смертельной чумы. Отказавшись от помощи церкви и не найдя ответов в научных трудах, он обращается за поддержкой к темным силам, и в его доме появляется Мефистофель, предлагающий невероятную силу в обмен на выполнение условий, о которых Фауст еще не догадывается. По мере развития событий герой получает возможность творить чудеса, но каждый его шаг все больше связывает его с невидимым контрактом с дьяволом. Визуальная составляющая «Фауста» стала одним из главных его достоинств и эталоном для всех последующих экранизаций легенды. Оператор Карл Фрунд создал кадры, которые до сих пор поражают воображение: знаменитая сцена с расширяющейся по стенам дома тенью Мефистофеля, его ночная поездка на колеснице по улочкам города, контрастные ракурсы и игра света и тени, полностью передающие мрачную, фантасмагорическую атмосферу истории. Роль Мефистофеля исполнил Эмиль Янингс, создавший образ дьявола, который одновременно и пугает, и завораживает своей харизмой, а Густаф Грундгенс в роли Фауста убедительно передал муки ученого, разрывающегося между жаждой знаний и страхом перед последствиями сделки. «Фауст» вышел на экраны в 1926 году и сразу был признан одним из главных шедевров немецкого экспрессионистского кино, а также одним из лучших фильмов в карьере Фридриха Мурнау. Картина была номинирована на премию Национального совета по кинокритике США за лучший иностранный фильм, а в последующие годы попала в списки важнейших произведений мирового кинематографа по версии большинства кинопремий и критических изданий. До сих пор он остается обязательным к просмотру для всех любителей классического кино, а его визуальные и сюжетные решения продолжают вдохновлять режиссеров по всему миру.