Зажигай, ребята (1999)

Дело происходит в обычной средней школе неблагополучного района Нью-Йорка, где ученики сталкиваются с системным пренебрежением каждый день: классы без необходимых материалов, учителя которые не хотят разбираться в их проблемах, постоянные проверки и унижения со стороны охраны, и полное отсутствие перспектив после выпуска. Шестеро подростков долго терпят, пытаются жаловаться в администрацию и городские службы, но их голос просто не слышат, все проблемы списывают на «плохой характер» и «плохое окружение». Однажды ситуация выходит из под контроля: после очередного унижения одного из учеников охранником ребята решают пойти на крайнюю меру, чтобы их наконец услышали. Они запираются в одном из корпусов школы и берут в заложники случайного прохожего полицейского, который приехал по вызову по совершенно другому поводу. Они не хотят денег и не планируют навредить никому, их единственная цель — привлечь внимание общественности и СМИ к тому, что учиться в таких условиях просто невозможно, и город десятилетиями закрывает глаза на проблемы этого района. Ситуация быстро выходит из тех рамок, в которых ребята ее планировали: к школе подъезжают силы полиции, на место съезжаются журналисты, а каждый из заложников и захватчиков по мере развития событий вынужден пересмотреть свои взгляды и понять, что любая крайняя мера имеет свою цену. Фильм поднимает острые темы расового неравенства в системе образования, отчуждения молодежи из неблагополучных социальных групп и произвола полиции, не дает готовых ответов на сложные вопросы, а заставляет зрителя задуматься о том, как часто общество игнорирует проблемы тех, кто не имеет возможности быть услышанным обычным путем. Это дебютный полнометражный фильм Крейга Бойеса, в главных ролях которого можно увидеть молодых актеров, в том числе одну из первых ролей в кино певицы Ашанти. Несмотря на то что картина вышла в прокат более 20 лет назад, ее темы остаются крайне актуальными и сегодня.