Великолепная афера (2003)

Это один из самых остроумных и небанальных проектов Ридли Скотта, снятый в 2003 году, после масштабных исторических драм режиссер решил попробовать себя в легком, но не менее умном криминальном жанре. Главный герой, Рой Уоллер, профессиональный мошенник, который вместе с напарником Фрэнком занимается мелкими аферами на потребительском рынке — подменяет дорогие товары на подделки, обманывает покупателей и мелких предпринимателей. У Роя есть выраженное обсессивно-компульсивное расстройство: он постоянно принимает лекарства, боится загрязнения, выстраивает всю свою жизнь по строгому распорядку, чтобы не попасть в тюрьму и не столкнуться с последствиями своих дел. Однажды он узнает, что у него есть 14-летняя дочь Анжела, о существовании которой он не подозревал раньше: её мать скрыла беременность и уехала в другой город, не сообщая Рою о ребенке. Мужчина решает наладить контакт с дочерью, и в какой-то момент Анжела, узнав, чем зарабатывает отец, настаивает, чтобы она и её молодой человек научились его мастерству — и демонстрирует удивительные способности к обману, которые поражают как Роя, так и Фрэнка. Николас Кейдж, исполнивший роль Роя, получил за эту работу массу положительных отзывов от критиков: он идеально передает внутренние противоречия героя, который пытается быть хорошим отцом, но не может отказаться от привычного криминального заработка, а также все его странности, которые делают персонажа очень живым и запоминающимся. Сэм Рокуэлл в роли Фрэнка добавляет в картину юмора и легкой небрежности, а молодая Алисон Ломан в роли Анжелы полностью избегает шаблонного образа хитрой подростка, её героиня кажется очень естественной, с подростковой дерзостью и умом, которые помогают ей в аферах. Картина сочетает в себе остроумные диалоги, напряженные моменты, когда герои едва не попадаются правоохранительным органам, и трогательные сцены общения отца и дочери, которые не кажутся натянутыми. Несмотря на криминальный сюжет, в фильме нет излишнего насилия, он подходит для широкой аудитории, которая любит и умные комедии, и небанальные криминальные истории. Фильм получил высокие оценки от критиков, собрал в мировом прокате больше 90 миллионов долларов при бюджете в 35 миллионов, и до сих пор остается одним из самых любимых у поклонников Николоса Кейджа и Ридли Скотта. Оригинальное название «Matchstick Men» переводится как «мужчины из спичек» — это отсылка к тому, что мошенники строят свои аферы на хрупких, ненадежных основах, которые могут развалиться в любой момент, как только на них подует ветер.