Они были солдатами (2003)

Декабрь 1944 года, Арденнское наступление немецких войск застало американские части врасплох: после тяжелых боев и массового расстрела пленных солдат противника пятеро выживших оказываются в глубоком тылу врага без оружия, еды и теплой одежды. У них нет возможности связаться с командованием, а патрули противника патрулируют каждый лесной просек, не оставляя шансов на легкое возвращение к своим. Единственное, что позволяет им надеяться на спасение и возможность помочь тысячам своих товарищей, — это разведывательные снимки, которые им удалось спрятать перед пленением. На них зафиксированы точные координаты прорыва немецких танковых дивизий, идущих на прорыв основного фронта: если информация не попадет в штаб союзников в ближайшие дни, наступление приведет к огромным потерям среди американских солдат. Путь к своим занимает несколько дней, и каждое решение может стать последним: героям приходится прятаться в заснеженных лесах, делить между собой последние крохи еды, помогать местным бельгийским семьям, которые скрываются от оккупантов, и справляться с внутренними конфликтами, ведь они не знали друг друга до того, как попали в окружение, и каждый из них имеет свой характер, опыт и взгляд на то, как нужно действовать в сложной ситуации. Режиссер Райан Литтл снял фильм с минимальным бюджетом, отдав предпочтение натурным съемкам в зимних условиях, без использования крупных голливудских звезд в главных ролях: в кадре Корбин Олдредж, Кирби Хейборн и Лоуренс Сэйнсбери, чья игра не выглядит театральной и максимально соответствует атмосфере военного времени. Фильм не приукрашивает жестокость войны, не показывает героев как непогрешимых: они боятся, делают ошибки, спорят между собой, но не отказываются от своей главной задачи, даже когда шансы на спасение стремятся к нулю. «Они были солдатами» получил положительные оценки критиков за правдивость и отсутствие пафоса, характерного для многих голливудских военных картин, а также несколько наград на независимых кинофестивалях, включая приз за лучший военный фильм на фестивале в Санта-Барбаре. Для ценителей достоверных военных драм и истории Второй мировой войны лента остается одним из наиболее правдоподобных проектов, снятых об этом периоде.