Банда шести (1982)

Атмосфера ранних восьмидесятых, провинциального Техаса с его пыльными дорогами, забегаловками на обочинах и неформальными правилами, где коррупция мелких чиновников давно стала нормой, становится фоном для неожиданной истории встречи двух групп людей, которым негде больше искать опоры. Странствующий гонщик Брюстер Бейкер, который зарабатывает на жизнь участием в местных автогонках и перевозкой грузов по разным штатам, останавливается в небольшом городке, чтобы починить машину и отдохнуть пару дней. Вскоре он обнаруживает, что его автомобиль полностью разобран, а рядом оставили записку шестерых подростков, которые признаются, что украли детали, чтобы заработать денег на еду и одежду для себя и младших ребят из приюта, в котором они живут. Когда Бейкер пытается разобраться с ситуацией, он узнаёт, что местный шериф, который должен был присматривать за сиротами, сам вымогает у почти всех денег, которые подростки зарабатывают продажей краденых деталей и мелочью, которую подбирают на улицах. Если ребята откажутся платить, шериф угрожает отправить их в закрытое учреждение для несовершеннолетних, где условия намного хуже, чем в приюте, а часть денег он забирает себе и на подкуп вышестоящих начальников. Бейкер понимает, что официальные инстанции здесь не помогут, и принимает решение действовать сам. Подростки, которые раньше никогда не видели человека, который не преследует их с обвинениями и не пытается использовать в своих целях, быстро подпадают под обаяние Брюстера — он умеет слушать, не осуждает за мелкие кражи, которые они совершают только для того, чтобы выжить, и даже предлагает им работу в качестве механиков на его машине, если они поедут с ним. Ребята тайком собирают свои немногие вещи и уезжают с Бейкером, не подозревая, что их побег вызовет гнев шерифа, который лишается стабильного дополнительного дохода, который получал за последние несколько лет. Фильм сочетает в себе лёгкую комедийную составляющую, трогательную драму о детях, лишённых родительской заботы, и элементы спортивного кино — гонки на автомобилях, которые являются основным источником дохода для главного героя, показаны достаточно реалистично, без лишнего пафоса, а напряжение возникает не только из-за конфликта с шерифом, но и из-за опасностей, которые подстерегают странствующих гонщиков на дорогах Америки восьмидесятых. Картина не претендует на глубокое философское осмысление социальных проблем, но при этом не упрощает их до шаблонных карикатур — коррупция в маленьких городках, проблемы системы опеки над сиротами, сложности выживания для людей без постоянного источника дохода показаны достаточно правдоподобно.