В любой системе правоохранительных органов есть подразделение, которое отвечает не за поимку преступников, а за проверку собственных сотрудников. Порой за безупречной формой и орденами скрываются действия, которые подрывают доверие к службе изнутри, и именно такие случаи становятся главной задачей отдела внутренних расследований.
Экранизация одноименного романа Джима Томпсона, одного из ключевых авторов американского криминального прозы середины XX века, стала одной из самых заметных работ режиссера Стивена Фрирза в жанре неонуарного триллера. История разворачивается в мрачном, пропитанном недоверием мире мелких аферистов, где каждый прожитый день — это расчет на то, что ты обманешь соперника раньше, чем он обманет тебя.
Действие фильма разворачивается в выжженном солнцем маленьком городке на севере США в середине XX века, где рутина и застой съедают всех жителей: мужчины спиваются от безделья, женщины высыхают от жары и пыли, а вокруг царит атмосфера необъяснимой тревоги. Вокруг покосившейся старой церкви и пшеничных полей, окружающих поселок, трое местных мальчишек придумывают все более мрачные и жестокие...












