В ожидании Гаффмана (1996)

Вторая полнометражная работа Кристофера Геста в формате псевдодокументалки, вышедшая через четыре года после легендарного «Это — Spinal Tap», который на десятилетия задал тон всему жанру музыкальных мокьюментари. «В ожидании Гофмана» переносит зрителя в тихий провинциальный городок Блэйн, который готовится к масштабному празднованию своего 150-летнего юбилея. Для организации грандиозного театрального шоу городской совет нанимает Корки Сент Клера — режиссера с сомнительной репутацией, чьи предыдущие проекты не принесли ему особой славы. В труппе, набранной из обычных горожан, оказываются сотрудница местного магазина сувениров, учительница начальных классов, шериф и даже работник туристического офиса — все они мечтают хоть раз попробовать себя на большой сцене, вырваться из монотонности провинциальной жизни и получить признание, о котором так долго мечтали. Репетиции шоу проходят в атмосфере постоянных нелепостей: актеры забывают реплики, ссорятся из-за пустяков, пытаются вписать в сюжет свои личные драмы и амбиции, которые никак не вписываются в задуманную Корки постановку. Все они твердо уверены, что на премьеру приедет известный бродвейский критик Гофман, чья похвала сделает их местную постановку известной на всю страну, а их самих — настоящими звездами. Гест снимал большую часть фильма без готового сценария, позволяя актерам импровизировать, поэтому диалоги и ситуации получаются невероятно живыми, узнаваемыми для каждого, кто хотя бы раз сталкивался с любительскими постановками или попытками организовать совместный проект с незнакомыми людьми. Юмор здесь строится не на громких шутках, а на тонких наблюдениях за человеческими слабостями, когда большие планы сталкиваются с обыденностью, а мечты не всегда совпадают с реальностью. Фильм стал культовым уже в первые годы после выхода, получил признание критиков и поклонников независимого кино, а его цитаты и ситуации до сих пор узнаются в сотнях любительских театральных проектов по всему миру. В главных ролях снялись сами создатели фильма, а также несколько известных американских актеров, которые сыграли камео, не привлекая лишнего внимания к себе.