Сюрприз старины Неда (1998)

Дебютная полнометражная работа Кирка Джонса, снятая в со-продакшене четырех стран, строится на остроумной ситуации, которая сразу переносит в атмосферу тихой ирландской деревушки, где все друг о друге знают, а местные традиции и обычаи стоят на первом месте. Обычный житель Джекки О’Ши узнает, что его сосед старый Нед Девайн только что выиграл в национальной лотереи почти 7 миллионов фунтов — сумму, которая навсегда меняет жизнь любого человека в небольшом населенном пункте. Проблема в том, что от внезапной радости Нед умер прямо в своем доме, так что официально получить выигрыш его родственники не могут. Джекки и его лучший друг Майкл, которые много лет знали Неда и точно уверены, что живой человек обязательно поделился бы с соседями таким неожиданным богатством, решают пойти на авантюру: они убеждают всю деревню помочь им убедить представителей лотерейной комиссии, что Нед все еще жив. План кажется невероятно рискованным, ведь каждому из участников грозит уголовная ответственность за мошенничество, но искушение получить часть огромного выигрыша перевешивает все опасения. По мере реализации схемы жители деревни сталкиваются с чередой комических недоразумений: они вынуждены подделывать документы, скрывать истинную причину отсутствия Неда на публике и придумывать все более нелепые объяснения для посторонних. Создатели фильма делают ставку на теплую, добродушную иронию, а не на дешевые шутки: комические ситуации вытекают естественно из характеров персонажей и специфики жизни в маленькой ирландской общине, где нет места лишней спешке, но зато каждый готов помочь соседу, даже если это связано с небольшим обманом. Актерский ансамбль, составленный преимущественно из ирландских и британских исполнителей, играет совершенно естественно, без переигрывания, что делает образы жителей деревни особенно живыми и правдоподобными. Картина получила несколько наград на международных кинофестивалях, в том числе признание критиков за сбалансированный сюжет и искреннюю, не навязчивую позитивную атмосферу, которая остается с зрителем надолго после просмотра.