Кен Лоуч создает жесткий и лишенный пафоса портрет Ирландии начала XX века, где борьба за независимость от британского владычества быстро перерастает в кровавую междоусобицу. Фильм фокусируется на двух братьях — идеалисте Дамиэне, бросающем медицинскую практику ради участия в партизанской войне, и прагматике Тедди, видящем в борьбе единственный путь к будущему.
Действие фильма разворачивается в Испании XVII века, в эпоху правления слабого и подверженного чужому влиянию монарха Филиппа Четвертого, за которым реальную власть в стране держит его влиятельный фаворит граф Ольварес. Двор кишит интригами, коррупцией и борьбой за влияние, а огромная империя, созданная предшественниками короля, неуклонно движется к закату, теряя свои позиции и богатство.
Испания, 1944 год. После победы фашистов в Гражданской войне капитан Видаль, новый муж матери Офелии, водворяет в доме порядок, основанный на жестокости и страхе. Десятилетняя Офелия, чудом сохранившая способность видеть волшебное в мире, полном ужаса, находит заброшенный лабиринт. Её встречает Фавн — древнее существо, открывающее девочке её подлинную судьбу: она — принцесса из подземного...












