Фильм рассказывает историю человека, чье изобретение легло в основу целой индустрии, но при жизни он так и не получил ни признания, ни даже базового благополучия. Речь идет об Уильяме Фриз-Грине, британском фотохудожнике, который в конце XIX века сумел создать первый в мире рабочий кинематографический аппарат, способный фиксировать и воспроизводить движущееся изображение.
Сюжет ленты охватывает ключевые этапы правления одного из самых противоречивых монархов в истории Англии — Генриха VIII Тюдора. В фокусе внимания не только его личная жизнь, отметившаяся шестью браками, часть которых закончилась казнью супруги, но и громкие государственные решения, кардинально изменившие устройство страны.