Шанхайские цветы (1998)

Действие картины разворачивается в Шанхае 1880-х годов, в эпоху расцвета знаменитых борделей, известных под поэтичным названием «цветочных домов». В каждом из четырех шикарных заведений живут свои обитатели: владелицы-мадам, молодые куртизанки, пожилые слуги и девочки, проходящие обучение ремеслу. Мужчины приходят сюда за едой, опиумом, азартными играми и обществом женщин, чьи судьбы заперты за темными деревянными панелями стен. Атмосфера заведений пропитана тихой меланхолией и томительным ожиданием, которое сжимает сердце сильнее, чем летняя жара на улицах города. У каждой из героинь есть своя мечта и свои непреодолимые на первый взгляд препятствия. Меланхоличная Кримсон, старшая куртизанка одного из домов, разрывается между постоянным клиентом Вангом и юной новичкой Жасмин, которая может увести его внимание. Эмеральд копит деньги, чтобы выкупить свободу у мадам, и рассчитывает на помощь состоятельного клиента Ло, но не уверена, можно ли доверять его обещаниям. Стареющая Перл растит своенравную приемную дочь Джейд, которая мечтает, что молодой хозяин соседнего дома Жу женится на ней, но не подозревает о реальных планах молодого человека. Режиссер Хоу Сяосянь, один из ключевых представителей тайваньского нового кино, построил повествование на тонких деталях и невысказанных эмоциях, как это часто бывает в его работах. Он не осуждает персонажей, а показывает их выбор в условиях, когда у большинства из них практически нет реальной возможности изменить свою жизнь. В главных ролях снялись известные актеры тайваньского и японского кино, включая Мики Сакаи в роли Жасмин. Фильм получил высокие оценки критиков на кинофестивалях в Азии и Европе, его нередко сравнивают с произведениями Антона Чехова за способность передавать тихую драму обычных людей, запертых в жестких социальных рамках.